คงใกล้จะถึงยุคของ Online Game Mods แล้วล่ะมั๊ง?

ปรกติผมไม่ค่อยได้เล่นเกมคอมพิวเตอร์ซักเท่าไหร่ ส่วนใหญ่จะดูน้องชายเล่นซะมากกว่า คือรู้สึกว่าดูคนอื่นเล่นแล้วมันไม่เครียด สนุกกว่าเยอะ!!!

น้องชายผมมีเกมอยู่เกมนึงน่าสนใจมาก ผมเลยลองติดตั้งเพื่อเล่นดูบ้าง เกมดังกล่าวมีชื่อว่า “Civilization IV” เป็นเกมสร้างอารยธรรมที่มีกราฟิกสวยดี เนื้อเรื่องก็ดี รายละเอียดก็ดี ผมเล่นหลายรอบมาก เล่นซ้ำ ๆ หลาย ๆ ครั้งเพื่อหารายละเอียดที่แตกต่างกัน

เรียกว่าติดเกมนี้เลยก็ว่าได้!!!

ผมพยายามจะลองเล่นเกมนี้ในทุก ๆ รูปแบบ ไม่เว้นแม้กระทั่งการโกงมัน (เพราะมันเปิดให้โกงได้) ผมโกงมันทุกวิถีทาง จึงทำให้ได้ข้อสรุปที่ไม่มีทางหาได้ หากผมเล่นเกมนี้แบบปรกติตรงไปตรงมา โดยข้อสรุปที่ได้มีดังนี้คือ

• สุดท้ายแล้วประเทศที่มีพื้นที่มากที่สุด จะกลายเป็นอภิมหาอำนาจในที่สุด
• ประเทศที่นำโด่งด้านความมั่งคั่งและเทคโนโลยีมาโดยตลอด จะถูกประเทศที่มีพื้นที่มากกว่าแซงนำในทุก ๆ ด้านอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
• ประเทศที่ใหญ่กว่าจะไม่เกรงกลัวประเทศที่เล็กกว่า ถึงแม้ประเทศที่เล็กกว่าจะมีความมั่งคั่งหรือเทคโนโลยีสูงกว่าเพียงใดก็ตาม
• ต่อให้เราเป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุด แต่ถ้าหากเราถูกรุมตี เราก็มีโอกาสค่อย ๆ พ่ายแพ้ได้เช่นกัน
• การทำสงครามเป็นการขยายอำนาจที่มีต้นทุนแพงที่สุด แต่การขยายอำนาจด้วยวัฒนธรรมถึงแม้จะได้ผลชะงัดและใช้ต้นทุนต่ำ แต่ก็กินระยะเวลายาวนานอักโข
• การพื้นที่ของประเทศไม่ใหญ่โตมากนัก แต่มีนักวิทยาศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่, วิศวกรผู้ยิ่งใหญ่, ศิลปินผู้ยิ่งใหญ่, นักบวชผู้ยิ่งใหญ่ และ พ่อค้าผู้ยิ่งใหญ่ จะช่วยส่งเสริมให้ประเทศมีเทคโนโลยีก้าวหน้า, มีกำลังการผลิตเหลือเฟือ, มีวัฒนธรรมแผ่ขยาย และมีความมั่งคั่งล้นเหลือ มากกว่าการมีพื้นที่มากมาย แต่ไม่มีบุคคลที่ยิ่งใหญ่กว่าเป็นไหน ๆ

และเมื่อผมได้ข้อสรุปจนพอใจแล้ว (โกงจนพอใจแล้ว) ผมก็พบสิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับเกมนี้ก็คือ มันมีระบบ Mod ด้วย!!!

Mod หรือ Modification เป็นศัพท์ทั่วไปที่ใช้เรียกในวงการเกมพีซี มันเป็นกลไกที่ถูกสร้างขึ้นโดยนักพัฒนาซอฟต์แวร์ หรือใครก็ตามที่มีความสามารถที่จะทำมันได้ เพื่อจะทำให้เกมพีซีนั้น ๆ มีคุณลักษณะที่เปลี่ยนแปลงไปจากเดิม โดยบางครั้งอาจจะเปลี่ยนแปลงไปเพียงเล็กน้อย หรือเปลี่ยนแปลงทั้งหมดเลย โดยขึ้นอยู่กับกลไกของเกมพีซีนั้น ๆ ว่าจะเปิดให้กระทำการเปลี่ยนแปลงได้แค่ไหน

โดยทั่วไปแล้ว ระบบ Mod ก็ไม่ได้แตกต่างจาก Plugins, AddIns, AddOns, Extensions หรือ Modules ในซอฟต์แวร์แบบ Open Source มากนัก เพียงแต่รายละเอียดในการสร้างอาจจะโหดเหี้ยมกว่าหน่อย เนื่องจากต้องมีการให้รายละเอียดของกราฟิก ยิ่งถ้าเป็นกราฟิกแบบสามมิติก็ยิ่งอ้วกแตกเข้าไปใหญ่!

ดังนั้นเกมพีซีตัวไหนจะดังหรือจะดับก็ขึ้นอยู่กับระบบ Mod เหมือนกัน ซึ่งถ้าหากระบบ Mod เข้มแข็งและเอื้อประโยชน์ให้ปรับแต่งแก้ไขได้โดยง่าย โอกาสที่เกมพีซีดังกล่าวจะได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่องยาวนานก็ยิ่งมีมากขึ้น

แต่ระบบ Mod ก็ยังอยู่แต่ในเกมพีซีถูกมั้ย? ถึงแม้เราจะมีอินเทอร์เน็ตแล้วก็ตาม แต่อินเทอร์เน็ตก็เป็นเพียงสื่อกลางในการเผยแพร่ Mod ให้กระจายในหมู่ผู้เล่นเกมพีซีเท่านั้น!!!

ในปัจจุบันเกมพีซีกำลังค่อย ๆ เสื่อมคลายความนิยมลงไปเรื่อย ๆ ส่วนเกมออนไลน์ที่ใช้อินเทอร์เน็ตเป็นสื่อกลางกลับค่อย ๆ เติบโตเข้มแข็งอย่างช้า ๆ มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด บ้างก็อดทนอยู่รอดได้ บ้างก็ล่มหายตายจากไป แต่มีสิ่งหนึ่งที่ผู้ให้บริการเกมออนไลน์ทุกแห่งจะกระทำเหมือนกันก็คือ … พวกเขายังคงให้บริการระบบเกมออนไลน์แบบปิดอยู่!!!

ถึงแม้ดูผิวเผินแล้วระบบเกมออนไลน์จะเป็นระบบเปิดในทางสังคม เป็นตัวกระตุ้นให้เกิดชุมชนในสังคมเกม อีกทั้งผู้ให้บริการยังสร้างกิจกรรมต่าง ๆ มากมายในเกม เพื่อให้ผู้เล่นในชุมชนได้รับความบันเทิงสนุกสนาน แต่ทว่า ในทางระบบแล้ว ระบบเกมดังกล่าวก็ยังถือว่าเป็นระบบปิดอยู่ดี เนื่องจากการไม่อนุญาตให้สามารถส่ง Mod เข้าไปเปลี่ยนแปลงได้!

การไม่อนุญาตให้ส่ง Mod เข้าไปเปลี่ยนแปลงได้ มีความหมายว่าทุก ๆ อย่างในเกมออนไลน์นั้น ๆ จะถูกกำหนดโดยผู้ให้บริการแต่เพียงฝ่ายเดียว ส่วนผู้เล่นจะมีหน้าที่เสพเพียงอย่างเดียวเท่านั้น ไม่มีหน้าที่ในการสร้างสรรค์ใด ๆ ทั้งสิ้น ซึ่งเชื่อว่าสภาวะนี้ไม่น่าจะอยู่ได้นานนัก เนื่องจากมนุษย์มักใฝ่หาเสรีภาพอยู่เสมอ

ผู้ผลิตเกมออนไลน์ต้นน้ำก็น่าจะคิดเรื่องนี้ออกเช่นกัน ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้ว่าในอนาคตข้างหน้า กลไกของเกมออนไลน์น่าจะเปิดให้มีระบบ Mod อย่างกว้างขวางมากขึ้น ซึ่งถ้ามองในหลาย ๆ ทางไม่ว่าจะเป็นเรื่องของต้นทุนและเรื่องของชุมชนก็ถือว่าดี เพราะการเปิดโอกาสให้สามารถส่ง Mod เข้ามาได้นั้น จะช่วยลดต้นทุนในการผลิตของผู้ให้บริการได้มากอักโข อีกทั้งยังเป็นการสร้างระบบชุมชนภายนอกเกมออนไลน์ให้กล้าแข็งยิ่งขึ้น

แต่ในข้อดีก็มีข้อเสียนะ เพราะการสร้าง Mod ก็มีความหมายถึงการกระทำตัวเป็น “พระเจ้า” ของเกม ดังนั้นคงจำเป็นต้องมีระบบในการคัดเลือก Mod รวมถึงระบบในการอนุมัติใช้งาน Mod อย่างเป็นขั้นเป็นตอนด้วยเช่นกัน เพื่อป้องกันอาชญากรรมที่จะเกิดขึ้นในเกมออนไลน์ในวันข้างหน้า

ว่าแล้วผมก็ไปดาวน์โหลด Fantasy Mod ของ Civilization IV มาเล่นดีกว่า แปลกดีเอา “มังกรไฟ” มาสู้กับ “รถถัง” อิ อิ 😛

[tags]ยุคสมัย, Online, Game, Mods, Online Game, เกมออนไลน์, Civilization IV[/tags]